ลูทีนคืออะไร?

ลูทีนเป็นสารประกอบในกลุ่มแคโรทีนอยด์ (Carotenoids) ซึ่งเป็นรงควัตถุธรรมชาติที่พบได้ในพืชผักและผลไม้ ลูทีนเป็นสารที่ละลายในไขมัน มีบทบาทสำคัญในการปกป้องดวงตาและผิวหนังจากการทำลายของแสงและอนุมูลอิสระ ร่างกายของเราไม่สามารถสร้างลูทีนได้เอง จึงต้องได้รับจากอาหารหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร

ประวัติความเป็นมาของลูทีน

ลูทีนถูกค้นพบและศึกษาเป็นเวลาหลายศตวรรษในวงการวิทยาศาสตร์และการแพทย์ โดยเฉพาะในด้านการบำรุงสายตา นักวิทยาศาสตร์พบว่าลูทีนมีความสำคัญต่อสุขภาพของจอประสาทตา (Macula) และสามารถลดความเสี่ยงของโรคตาเสื่อมได้อย่างมีนัยสำคัญ ปัจจุบันลูทีนเป็นหนึ่งในสารอาหารที่ได้รับความสนใจอย่างมากในอุตสาหกรรมอาหารเสริม

คุณค่าทางโภชนาการของลูทีน

ลูทีนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพสูง โดยสามารถพบได้ในอาหารจากธรรมชาติ เช่น:

• ผักใบเขียว เช่น คะน้า ผักโขม และบรอกโคลี
• ผลไม้ เช่น ส้ม อะโวคาโด และองุ่น
• ไข่แดง ซึ่งเป็นแหล่งของลูทีนที่ร่างกายดูดซึมได้ดี

ประโยชน์ต่อสุขภาพของลูทีน

1. ปกป้องดวงตาจากแสงสีฟ้าและรังสี UV - ลูทีนช่วยดูดซับแสงสีฟ้าจากหน้าจอและลดความเสียหายต่อจอประสาทตา
2. ลดความเสี่ยงของโรคจอประสาทตาเสื่อม (AMD) - การบริโภคลูทีนเป็นประจำช่วยลดโอกาสของการเกิดโรคจอประสาทตาเสื่อมในผู้สูงอายุ
3. ช่วยลดความเสี่ยงของต้อกระจก - ลูทีนช่วยลดการสะสมของโปรตีนที่เป็นสาเหตุของต้อกระจก
4. ต้านอนุมูลอิสระและลดการอักเสบ - ลูทีนช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายและลดการอักเสบในร่างกาย
5. เสริมสร้างสุขภาพผิว - ลูทีนช่วยปกป้องผิวจากแสงแดดและลดความเสี่ยงของริ้วรอยก่อนวัย

แหล่งข้อมูลอ้างอิง

• American Optometric Association (AOA)
• National Institutes of Health (NIH)
• Journal of the American Medical Association (JAMA)