แปะก๊วยคืออะไร?

แปะก๊วย (Ginkgo biloba) เป็นไม้ยืนต้นที่มีถิ่นกำเนิดในประเทศจีนและมีอายุยืนยาวนับพันปี ได้รับการขนานนามว่าเป็น "ฟอสซิลมีชีวิต" เนื่องจากเป็นพืชที่มีอยู่มาตั้งแต่ยุคดึกดำบรรพ์ ใบของแปะก๊วยมีลักษณะคล้ายพัดและเป็นแหล่งของสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่สำคัญ เช่น ฟลาโวนอยด์และเทอร์พีนอยด์ ซึ่งมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระและช่วยปรับปรุงการไหลเวียนโลหิต

ประวัติความเป็นมาของแปะก๊วย

แปะก๊วยมีการใช้เป็นยาสมุนไพรมานานกว่า 2,000 ปี โดยแพทย์จีนโบราณเชื่อว่าใบแปะก๊วยช่วยบำรุงสมองและระบบไหลเวียนโลหิต ในศตวรรษที่ 18 แปะก๊วยได้รับการศึกษาในยุโรปและอเมริกา และปัจจุบันได้รับความนิยมในฐานะผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อส่งเสริมสุขภาพสมองและป้องกันโรคทางระบบประสาท

คุณค่าทางโภชนาการของแปะก๊วย

แม้ว่าใบแปะก๊วยจะไม่ใช่อาหารหลัก แต่ก็มีสารสำคัญที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ ได้แก่:

• ฟลาโวนอยด์: มีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ ช่วยลดการอักเสบและปกป้องเซลล์สมอง
• เทอร์พีนอยด์: ช่วยขยายหลอดเลือดและเพิ่มการไหลเวียนโลหิตไปยังสมอง
• สารต้านอนุมูลอิสระ: ปกป้องเซลล์จากความเสียหายและช่วยชะลอการเสื่อมของสมอง

ประโยชน์ต่อสุขภาพของแปะก๊วย

1. เสริมสร้างความจำและลดความเสี่ยงของอัลไซเมอร์ - แปะก๊วยช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปยังสมอง ทำให้สมองทำงานได้ดีขึ้นและลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อม
2. ช่วยบรรเทาอาการเวียนศีรษะและเสียงในหู (Tinnitus) - การศึกษาพบว่าแปะก๊วยสามารถช่วยลดอาการเวียนศีรษะและเสียงในหูที่เกิดจากปัญหาการไหลเวียนโลหิต
3. บำรุงสายตาและสุขภาพดวงตา - สารต้านอนุมูลอิสระในแปะก๊วยช่วยลดความเสียหายของเซลล์ตาและป้องกันโรคจอประสาทตาเสื่อม
4. ช่วยบรรเทาอาการของโรควิตกกังวลและซึมเศร้า - แปะก๊วยมีฤทธิ์ช่วยลดความเครียดและส่งเสริมสมดุลของสารเคมีในสมอง
5. เสริมสร้างสุขภาพหัวใจและลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมอง - ช่วยลดความดันโลหิตและป้องกันการเกิดลิ่มเลือดในเส้นเลือด

แหล่งข้อมูลอ้างอิง

• National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH)
• Journal of the American Medical Association (JAMA)
• The New England Journal of Medicine (NEJM)